Aus Luigi Barzinis Buch „Al Fronte“: die Berichte über unseren Krieg in seinen ersten vier Monaten, von den letzten Maitagen bis zu den letzten Septembertagen 1915, verfasst von Zeitungskorrespondenten in den Operationsgebieten.
…im oberen Isonzotal…
Der Hügel von Santa Lucia ist länglich, gleichmäßig und bewaldet; stellenweise aber endet der Wald am geraden Rand großer abfallender Wiesen, hier und da von einer Baumgruppe beschattet und von dichten Hecken durchzogen; auch der Gipfel ist grasbewachsen und kahl. Jetzt sind die Wiesen stellenweise von Kanonenschüssen aufgewühlt, geschunden, in der Farbe gepflügter Felder, und der Gipfel, von dicht nebeneinander liegenden Granattrichtern durchlöchert, hat jenes seltsame Aussehen von Mondlandschaften voller runder Mulden und kreisförmiger Ränder.
Unsere Artillerie überschüttete Santa Lucia und Santa Maria mit einer Flut von Geschossen, um den Angriff vorzubereiten. Unter dem Schutz dieses Feuers durchbrach unsere Infanterie die Drahtverhaue und stürmte mit dem Bajonett vor. Eine Linie österreichischer Schützengräben wurde erobert. Dann eine weitere. Der Sturm stieg den Hang von Westen hinauf. Das Geschrei der Kämpfenden war laut und furchtbar bis zu den Artilleriestellungen auf den nahen Höhen zu hören. In den eroberten Gräben ergaben sich ganze Kompanien Österreicher.
Im Laufe des 16. August wurden 17 Offiziere und 517 Soldaten gefangen genommen. Maschinengewehre, Gewehre und Munition bildeten eine beträchtliche Beute. Eine Einheit konnte schließlich die äußersten Gräben stürmen, die auf dem Gipfel von Santa Lucia, die sich um zwei Kuppen ziehen wie die beiden breiten Höcker eines riesigen Kamels.
Dann begann der Sturm der österreichischen Artillerie. Nicht weniger als vierzig Geschütze vereinten ein furchtbares Feuer auf die Kuppe des Hügels. Es blieb keine Zeit, Deckungen zu bauen; man musste sich vom ungeschütztesten Grat zurückziehen. Doch wir hielten uns fest an den Flanken der Höhen, wo man jetzt die tiefen Furchen unserer Schützengräben sich dahinschlängeln sieht, zu denen seltsame Annäherungswege hinaufführen. Die Österreicher besetzten die Gipfel wieder. Ihre Gräben liegen etwa hundert Meter von unseren entfernt.
Die eigentliche Widerstandskraft des Feindes liegt in der Kanone. Seine Infanterie hält sich nur an den Punkten, die seine Artillerie bestreichen kann. Die Österreicher mussten stets die Hänge aufgeben, um sich auf den Kämmen zu halten. Wo ihre Granaten nicht hinreichen, verschwindet ihre Verteidigung.
Die Schlacht ging am 17. weiter. Einige neue Gräben wurden genommen. Weitere zweihundert Gefangene wurden gemacht. Doch der Kampf war mehr einer der Festigung, der Einrichtung und Vorbereitung als des Angriffs. Heftige feindliche Vorstöße kamen in der Nacht herab. Sie wurden zurückgeschlagen. Man kämpfte und arbeitete im Schein der Leuchtraketen. Viele Tage lang ging die Aktion in einzelnen Episoden weiter, unter dem Feuer der feindlichen Artillerie, die die Rückseiten der Hügel absuchte, um den Ausbau der Stellungen zu verhindern.
Am 9. September flammte der Kampf in der Nacht mit rasender Wut wieder auf. Mit einem überraschenden Angriff bemächtigte sich eine unserer Einheiten auf dem Hügelchen von Santa Maria einer weiteren Grabenlinie und näherte sich dem Gipfel, auf dem ein kleines, jetzt zerstörtes Kirchlein steht. Doch vor den Angreifern loderten plötzlich blaue, gespenstische Flammen brennbarer Flüssigkeiten auf, die jüngste wissenschaftliche Grausamkeit Deutschlands.
In langen Strahlen geschleudert, lief die noch nicht brennende Flüssigkeit, die unsere Leute nicht erreichte, in langen, unsichtbaren und lautlosen Rinnsalen den Hang hinab und flammte dann bei Berührung mit einer Brandkapsel schlagartig auf. Und es waren unglaubliche Schlängelungen flackernden, fahlen Lichts, ein gewundenes, durchscheinendes Lodern entlang des Hangs, ein Zucken gespenstischer Flammen, bald erloschen, weil die Erde die Flüssigkeit aufsog und die Flammen sofort sanken.
Sie erstarben in einem knisternden Flackern und hinterließen ringsum ein winziges Funkeln von Glut, ein brennendes Glitzern entzündeter Grashalme. Unterdessen setzten heftige Handgranatenexplosionen den beißenden Geruch erstickender Gase frei, einen Nebel, der in der Stille der Nacht stehen blieb.
Unsere Leute blieben stehen und schrien Beleidigungen und Herausforderungen: «Feiglinge! Kommt nur!»
(Aus dem Buch „Al Fronte“ von Luigi Barzini – 1915)
