3. Oktober 1935: der Abessinienkrieg, erzählt aus Salce

Es gibt Daten, die viele Jahrzehnte später neu gelesen eine ganz andere Bedeutung annehmen als jene, die sie für die Zeitgenossen hatten. Der 3. Oktober 1935 ist eines davon: An jenem Tag rückten die italienischen Truppen von Eritrea aus vor und begannen den Überfall auf Äthiopien, womit ein kolonialer Angriffskrieg eröffnet wurde, der die Geschichte des Landes prägen sollte — und der, wenn auch mittelbar, auch in die Häuser eines kleinen Bergdorfes wie Salce Eingang fand.

Italien stand in jenen Jahren unter dem faschistischen Regime. Der Konflikt, der am Horn von Afrika begann, war kein gewöhnlicher Krieg: Er wurde von Mussolinis Regierung als Prestige- und Kolonialunternehmen gewollt und vorbereitet, und die Geschichtsschreibung hebt heute auch seine schwersten Seiten hervor, darunter den Einsatz chemischer Waffen und die überaus harte Unterdrückung der äthiopischen Zivilbevölkerung. Auch Alpini-Verbände, für den Gebirgskrieg ausgebildet, wurden in jenem Afrikafeldzug eingesetzt; und es ist nicht auszuschließen — auch wenn dies noch ganz zu prüfen bleibt —, dass sich unter den nach Ostafrika entsandten Soldaten auch Männer aus Salce oder den Nachbardörfern befanden.

Von diesen Ereignissen sprach, in der Sprache und mit der Empfindsamkeit, die der geschichtliche Zeitraum vorgab, auch La Voce Amica, das kleine Pfarrblatt von Salce. Dieser Beitrag entstammt dem historischen Archiv jenes Blattes: seine Worte heute wiederzugeben heißt nicht, sie zu teilen, sondern sie als Dokument dafür zu bewahren, wie eine kleine Belluneser Gemeinschaft vor achtzig Jahren die große Geschichte wahrnahm.

Der Krieg tritt in die Häuser von Salce

Am 3. Oktober 1935 überschritten die in Eritrea aufgestellten italienischen Streitkräfte im Morgengrauen die Grenze und drangen ohne förmliche Kriegserklärung auf äthiopisches Gebiet vor. So begann, was die Geschichte den Abessinienkrieg nennen sollte: ein Kolonialkrieg, den ein europäischer Staat, das faschistische Italien, gegen eine unabhängige und souveräne afrikanische Nation führte.

Die Nachricht erreichte rasch auch die von den großen Zentren am weitesten entfernten Dörfer, getragen von den Zeitungen, vom Rundfunk, von der Propaganda des Regimes, das in jenen Monaten von den italienischen Familien eine nahezu vollständige Unterstützung der Kriegsanstrengung verlangte. Auch in Salce, einem kleinen Ortsteil im Bellunese, hielt der Afrikakrieg Einzug in die Gespräche, in die Gebete, in die Seiten des Pfarrblattes.

La Voce Amica, das Pfarrblatt, das seit 1927 das Leben der Familien von Salce begleitete, berichtete auch über die Ereignisse des Oktobers 1935. Jene Seiten sind heute eine wertvolle Quelle, um zu verstehen, wie eine kleine Belluneser Gemeinschaft die Nachrichten aus dem faschistischen Italien und aus dem Kolonialkrieg empfing.

Auch die Alpini zogen nach Afrika

Am Abessinienfeldzug nahmen auch Alpini-Verbände teil, Verbände, die für den Krieg in den Alpen entstanden und ausgebildet worden waren und stattdessen in der Hitze, im Staub und in den Höhen des äthiopischen Hochlands eingesetzt wurden: ein Gegensatz, den viele Heimkehrer als eine der befremdlichsten Seiten jener Erfahrung in Erinnerung behielten. Zu den beteiligten großen Alpini-Verbänden zählt die 5. Alpini-Division „Pusteria“, Ende 1935 aufgestellt und ab den ersten Monaten des Jahres 1936 in einigen der härtesten Schlachten des Feldzugs eingesetzt, vom Tembien über den Amba Aradam bis zum Einzug in Addis Abeba im Mai desselben Jahres.

Es bleibt ein noch ganz zu erschließendes Kapitel — und es könnte lohnend sein, das künftig über die Militärarchive und die Stammrollen zu tun —, ob sich unter den nach Ostafrika entsandten Alpini auch Männer aus Salce oder den Nachbardörfern befanden. Da uns derzeit keine unmittelbaren Quellen vorliegen, die das bestätigen, lässt sich nicht behaupten, dass in jenen Verbänden mit Sicherheit Männer aus Salce standen: Es ist eine Forschungshypothese, kein gesicherter Befund.

Der Krieg, wie ihn das Regime erzählte

Das faschistische Regime ließ nicht zu, dass über den Abessinienkrieg frei berichtet wurde. Die Presse, der Rundfunk und Blätter jeder Art — auch die pfarrlichen, die sich immerhin in einem eigenen Raum aus religiösem und gemeinschaftlichem Leben bewegten — waren unweigerlich vom Klima des erzwungenen und gesuchten Einverständnisses geprägt. Die Worte, mit denen von „Zivilisation“, von „Unternehmen“ und von „Größe des Vaterlandes“ die Rede war, waren jene, die die amtliche Propaganda in Umlauf brachte, und in dieser Sprache berichtete auch La Voce Amica vom 3. Oktober 1935 ihren Leserinnen und Lesern von den Ereignissen.

Es muss deutlich gesagt und wiederholt werden: Die heutige Geschichtsschreibung beurteilt jenen Krieg sehr streng. Es war ein kolonialer Angriffskrieg gegen einen unabhängigen Staat, geführt mit Mitteln, die das Völkerrecht schon damals verbot.

Jene Worte lesen, ohne sie zu tilgen

Die 1935 verwendete Sprache heute wiederzugeben heißt nicht, ihren Geist oder ihre Propaganda zu teilen. Es heißt, ein Dokument zu bewahren und zu verstehen, wie der Krieg in einem kleinen italienischen Dorf unter dem faschistischen Regime erzählt und wahrgenommen wurde.

Es ist eine Unterscheidung, an der festzuhalten sich lohnt. Ein Pfarrblatt von 1935 kann nicht mit den Augen und schon gar nicht mit den Urteilen der Gegenwart gelesen werden: Es wurde von Menschen geschrieben, die in ein politisches und kulturelles Klima eingetaucht waren, das faktisch keinen Raum für eine andere als die amtliche Darstellung ließ.

Jene Seiten zu tilgen oder umzuschreiben, um sie annehmbarer zu machen, hieße die Möglichkeit zu verlieren, wirklich zu verstehen, wie im Alltag eines kleinen Dorfes das Einverständnis mit dem Faschismus funktionierte — und wie schwer es für jemanden, der 1935 in Salce lebte, war, Zugang zu einer anderen Sichtweise als der vom Regime auferlegten zu finden.

Was wusste man in Salce wirklich?

Das ist eine Frage, auf die sich schwer mit Gewissheit antworten lässt, und es ist richtig, die Quellen nicht über das hinaus zu strapazieren, was sie sagen können. Die Familien von Salce lasen das Pfarrblatt, hörten wohl den Rundfunk, wo verfügbar, und erhielten mittelbar Nachrichten durch die Erzählungen jener, die aus den größeren Orten zurückkamen.

Das wirkliche Ausmaß der Gewalt, die der Krieg in Ostafrika hervorbrachte, konnten sie kaum kennen: Die Zensur des Regimes machte, zusammen mit der räumlichen und kulturellen Entfernung von Äthiopien, eine eigenständige und überprüfte Information beinahe unmöglich.

Was wir dagegen wissen, ist, wie jener Krieg erzählt wurde: in patriotischem Ton, mit der Betonung der zivilisatorischen Sendung, in einer Sprache, die wir heute unmittelbar als Propaganda erkennen. Der geschichtliche Wert des Blattes von Salce liegt genau darin: nicht in der Information, die es über den wirklichen Krieg bot, sondern im Zeugnis darüber, wie der Faschismus sich selbst einer kleinen Berggemeinschaft erzählte.

Vom Blatt aus Salce zu unserer Erinnerung

Die Seiten der La Voce Amica heute wiederzulesen — und insbesondere die Ausgabe vom 3. Oktober 1935, heute im digitalen Archiv des Blattes einsehbar — heißt, eine kleine, aber wertvolle Übung in geschichtlicher Erinnerung zu vollziehen. Nicht um im Nachhinein jene zu beurteilen, die in diesen Jahren schrieben, sondern um zu verstehen, wie die große Geschichte mit ihrem ganzen Gewicht bis in ein kleines Belluneser Dorf gelangte, über die Seiten eines einfachen Pfarrblattes.

Wer die Beteiligung der Belluneser Alpini an den Konflikten des 20. Jahrhunderts vertiefen möchte, sei auf den Bereich Geschichte der Alpini unserer Website verwiesen, und insbesondere auf den Beitrag Die Söhne Bellunos im Krieg, der dem Belluneser 7. Alpini-Regiment gewidmet ist. Wie in diesem Beitrag angemerkt, bleibt es ein Ziel für die Zukunft, über die Militärarchive zu prüfen, ob auch am Abessinienkrieg Männer aus Salce teilnahmen.